1938年7月，范筑先将军带领部队在东阿县黄庄阻击日军运输队，毙敌数十人，缴获满载大米的汽车13辆及其他军用器材。8月，其次子，青年抗日挺进大队长范树民在济南战役中光荣殉国。为表示与日寇血战到底的决心，把年仅20岁的二女儿范树琨任命为挺进大队队长，并先后将长子、长女、三女儿都送到延安抗日军政大学学习，表现了忠于民族，誓死抗日救国的爱国精神。1938年11月初，毛泽东派人捎去给范筑先的亲笔信，对其表示慰问和嘉勉。11月13日，日军两个联队从济南出发，进犯聊城。14日，日军将其所部六七百人包围在聊城。率部应战，打退了日军多次进攻。15日，日军在得到大批增援部队后强行攻击，双方血战多时，他手臂负重伤，裹伤再战，终因敌众我寡，城门被日军攻破。亲率余部与日军展开激烈的巷战。战斗中。身受重伤，不甘被俘，举枪自戕。壮烈殉国后，举国震悼，国共两党都为其举行了隆重的追悼会。中国共产党在重庆和延安分别召开了隆重追悼会，举国痛悼。12月13日，重庆举行追悼大会，朱德、彭德怀、吴玉章、董必武以及蒋介石分别送了挽联。朱德、彭德怀送的挽联是：“战事方酣，忍看多士伤亡，显其忠勇；吾侪尚在，势必长期抵抗，还我河山。”